武夷岩茶被称为大红袍，因为它来自民间传说。相传有个秀才去北京赶考。经过武夷山后，他生病了，得到了天心村老方丈的治疗。老方丈用九龙崖壁上采摘的茶叶泡茶，泡给书生。病了几天，秀才以高中状元的身份去了北京。
为答谢治疗之恩，脱下红袍披在茶树上，故名“大红袍”。
关于大红袍的历史传说
第一天，大红袍茶树被赐御玺，于是当地县令每年春天(到来)都要到九龙的茶崖一游，脱下红袍放在茶树上，然后祭拜。大家都喊：“茶芽。”脱去红袍后，茶树真的发芽了，红如染料。
第二，相传清朝时，有一位秀才进京赶考。
明朝洪武十八年，一个穷书生丁贤去北京赶考。经过武夷山时，他在路上病倒了。幸好被天心寺老方丈看到，给他泡了碗茶。结果，他好了。后来中了状元，得了状元，又被徐招为东床。
一个春日，状元来到武夷山谢恩。在老方丈的陪同下，前呼后拥，抵达九龙。但他看到悬崖上长着三棵高大的茶树，枝叶繁茂，一簇簇嫩芽，在阳光下闪着紫色的光。很可爱。
老方丈道：“去年你腹胀，就是这种茶治好的。很久以前，每当茶树在春天发芽的时候，他们就会鼓起猴子，穿上红裤子，爬上悬崖去采摘茶叶，炒熟后收集起来，可以治百病。”
状元听了请求，做了一箱贡品献给皇帝。第二天，庙里烧香点烛，击鼓敲钟，召集僧尼，出发去九龙。大家来到茶树前烧香祭拜，喊着“茶芽！”“然后采摘嫩叶，小心翼翼地制作它们，并把它们放进一个铁盒里。
状元带茶进京后，皇后肚子疼，腹胀卧床。冠军马上奉上茶让皇后喝，果然，茶没了。皇帝喜出望外，给了状元一件大红袍，让他代他在武夷山筹赏。
一路上礼炮响，火烛通明。到了九龙亭，状元命一名樵夫爬到半山腰，将皇帝赐的大红袍放在茶树上，以示感谢。说也奇怪，大红袍一开，三棵茶树的芽叶在阳光下闪着红光，大家都说是大红袍的红。
后来，人们把这三种茶树叫做“大红袍”。有人还在石壁上刻了“大红袍”三个大字。此后，大红袍年年成为贡茶。
三月：大红袍在历史上也被称为“契丹”，因为春天发芽的嫩芽是紫色的，远远望去茶树是红色的。
