在汉语当中，水性杨花是一个贬义词，一般用来形容女子像流水那样易变，像杨花那样轻飘，颇为轻浮。
在成语“水性杨花”当中的杨花，其实泛指中原杨柳树春天漫天飞舞的柳絮。
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然而，在云南却有一种颇为高洁的水生植物也被称为水性杨花。
水性杨花是一种娇贵的沉水植物，由于叶片和叶柄的长度有限，它不能在太深的水底扎根，叶片如果离水面太远，不利于光合作用，所以只能生长在不超过4米深的水里。
与此同时，水性杨花的茎及叶生长在水面下，白色的小花则飘浮在水面上，远远看去，如同海带般随波荡漾，柔弱且有轻浮，所以才被称为“水性杨花”。
因为这种植物只能存活在极其纯净的水质中，可以说它的存在与否、好与坏都昭示着这个地方水质的好坏，成为了一个衡量的标准。
目前，水性杨花花主要生长在丽江、剑川、洱源、洱海等地，由于全球各地环境污染问题，云南之外似乎已经不见它的踪迹。
虽然水性杨花的特性和名字在汉语当中颇具反讽的意味，但是其实它的学名并非如此，水性杨花本名为波叶海菜花，为水鳖科水车前属下的一个变种。
这种植物的特点是植物整个植株全部在沉入水面以下，或者浮于水面，它们生长在淡水或咸水中；一年生或多年生。
所谓靠山吃山，靠水吃水，在大理、丽江等地，波叶海菜花经常被作为一种食材被当地人食用。
主要烹饪方法有熬汤、炒鸡蛋、腌制成醡等。
由于其口感滑腻，筋骨又不似海带坚硬，因此对于很多外地人来说也是一种别样的体验。
但是，随着全球变暖，环境恶化，这种在当地随处可见的植物逐渐变成了濒危植物。
2021年，随着近日最新版的《国家重点保护野生植物名录》发布，波叶海菜花升级为国家二级保护野生植物，如果因为一时好奇而采摘品尝，很可能就触犯了法律。
虽然我们短期内很难从根本上控制全球变暖，但是作为游客，作为当地人，我们每个人应当遵纪守法，尽可能地减少对其的采摘及食用，加强水域的保护。
下次去云南，泛舟泸沽湖，除了清澈见底的湖水，也不要忘了看看这些娇小可爱，随波逐流的小花，更不要忘了，它们是濒危植物，需要我们每个人以身作则的保护。
