红茶发酵后需要立即干燥(烘干)。发酵是红茶生产的一个独特阶段。发酵后，叶色由绿变红，形成红茶红叶、红汤的品质特征。红茶发酵后要烘干或快速烘干，否则堆积太久会产生馊味，要执行烘干程序。
分为两个阶段：羊毛火初烘和脚火复烘。
红茶的发酵与干燥
发酵
发酵是红茶生产中的一个独特阶段。发酵后，叶色由绿变红，形成红茶红叶、红汤的品质特征。其机理是在叶片揉捻作用下，组织细胞膜结构被破坏，通透性增加，使多酚类物质与氧化酶充分接触，在酶的作用下产生氧化聚合。
其他化学成分也发生了深刻的变化，使绿茶变红，形成了红茶的色、香、质。目前，发酵机器广泛用于控制发酵的温度和时间。适度发酵，幼叶颜色红而均匀，老叶红而蓝，草味消失，有成熟果实香味。
1.调节发酵室室温至25 ~ 30；
2.湿度控制在90%左右；
3.保持发酵室通风良好；
干燥的
干燥是将发酵好的茶坯在高温下烘烤，使水分快速蒸发，达到质干的过程。
它有三个目的：利用高温快速灭活酶的活性，停止发酵；蒸发水分，缩小体积，固定外观，保持干燥，防止霉变；散发大部分低沸草香，强化保留高沸芳香物质，获得红茶特有的甜味。
功夫红茶一般用烘干机烘干。
烘干机分为手动百叶烘干机和链式烘干机，两种都可以使用。一般采用自动链式干燥机，但在落后生产地区，很多初级工厂仍采用手动百叶干燥机。
烘干机的烘烤操作技术主要掌握温度、风量、时间、摊叶厚度。
